احتفل مايكل اوين بمباراته الخمسين مع المنتخب الإنجليزي على طريقته الخاصة , وقاده للفوز مساء الأربعاء على سلوفاكيا في مباراة " متقلبة " بهدفين مقابل هدف واحد , ضمن مباريات الجولة السادسة من تصفيات كأس الأمم الأوروبية 2004 .

تقدم المنتخب السلوفاكي عن طريق فلاديمير يانوكو في الدقيقة 30 من الشوط الأول , لكن النجم الإنجليزي اوين نجح في تحول تأخر فريقه الى فوز مستحق بهدفين في الدقيقتين 61 و 72 .

بهذه النتيجة ارتفع رصيد الإنجليز إلى 13 نقطة وواصلوا مطاردتهم للأتراك اصحاب المركز الأول برصيد 15 نقطة , بعد الفوز العسير على مقدونيا 3/2 بعد تأخرهم في الشوط الأول 2/1 .

المنتخب الإنجليزي بدأ الشوط الأول جيداً , فأضاع واين روني هدفاً بعد اقل من 45 ثانية فقط من البداية من انفراد تام بالحارس السلوفاكي كونيج . ورغم ان الجميع توقع ان المنتخب الإنجليزي قادم للمباراة بقوة , إلا ان الواقع كان مختلفاً تماماً .

السلوفاكيون فرضوا سيطرتهم على مجريات الشوط الأول , ونجح ديفيد جيمس الحارس الإنجليزي في الاختبار الاول من روبرت فيتيك , إلا انه فشل في التصدي لركلة يانوكو الحرة الخادعة والتي مرت من الجميع لتسكن شباك المنتخب الانجليزي وسط ذهول الجميع .

ازدادت الثقة عند السلوفاك في الوقت الذي سقط فيه الإنجليز ضحية لإنعدام الوزن , واضاع ابناء الزي الأزرق العديد من الأهداف المؤكدة التي كان بوسعها ان تحسم اللقاء تماماً في ظل " توهان " لاعبي المنتخب الانجليزي , لكن الله كان رحيماً بهم و بجماهيرهم الغفيرة .

وكأنها مباراة أخرى , تبدل الحال تماما في الشوط الثاني , وفرض الإنجليز سيطرتهم المطلقة على مجريات الأور بعدما تراجع السلوفاك للدفاع بصورة مبالغة . وفي الدقيقة 61 يحتسب الحكم الألماني ركلة جزاء مشكوك في صحتها لمصلحة اوين الذي سقط داخل منطقة الجزاء بفعل هزة - و ليست دفعة - من ماريان زيمن , يسجل منها اوين هدفه وهدف منتخب بلاده الأول .

الإنجليز كادوا يدفعون ثمن ركلة الجزاء غالياً , فتغاضى الحكم الضعيف عن ركلة جزاء صحيحة لمصلحة ساوثجيت من جذب زيمن له , ثم عاد وألغى هدفاً صحيحاً لفرانك لامبارد بدعوى التسلل .

وبعد 11 دقيقة من الهدف الأول , عاد مايكل اوين ليسجل هدف الفوز بضربة رأس رائعة من عرضية ستيفن جيرارد زميله في ليفربول , ليحصل للمنتخب الإنجليزي على ثلاث نقاط لا تقدر بثمن في الصراع على تذكرة التأهل للبرتغال 2004 .


--------------------------------------------------------------------------------