يبدأ المنتخب السعودي لكرة القدم يوم السبت المرحلة الرابعة من معسكره التدريبي استعدادا للدور الثاني الحاسم من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم المقررة في كوريا الجنوبية واليابان معا عام 2002.
و كان المنتخب السعودي قد أنهى قبل ثلاثة أيام معسكره التدريبي الخارجي في سنغافورة وماليزيا ومنح اللاعبون 72 ساعة أجازة على أن تبدأ التحضيرات الحاسمة يوم السبت على ستاد فيصل بن فهد بالرياض.

و خاض المنتخب السعودي 3 مباريات ودية في معسكره الخارجي حيث فاز على سنغافورة 3-صفر على أرض الأخيرة، وعلى ماليزيا 4-صفر وعلى كوريا الشمالية 1-صفر في كوالالمبور.

و أعطى مدرب السعودية اليوغوسلافي سلوبودان سانتراتش الفرصة لجميع اللاعبين في المعسكر الإعدادي الخارجي بعد المحطة الأولى في الرياض التي شارك فيها 37 لاعبا تم استبعاد محمد الدعيع والحسن اليامي بسبب الإصابة وحسين عبد الغني لأسباب خاصة، قبل أن تحرم الإصابة خالد قهوجي وعبد الرحمن اليامي ومحمد شريفي وفوزي الشهري من المشاركة في المعسكرين الخارجيين في سنغافورة وماليزيا.

و يأمل أنصار المنتخب السعودي بعودة عبد الغني واليامي إلى صفوف المنتخب بالإضافة إلى محمد الشلهوب الذي تعرض إلى الإصابة في سنغافورة وبات انضمامه وشيكا لكنه قد يغيب عن المباراة الأولى في التصفيات على غرار الدعيع الذي خضع لعملية جراحية في ركبته وسيعود إلى الملاعب بعد أسبوعين.

يذكر أن السعودية تلعب ضمن المجموعة الأولى إلى جانب إيران والعراق وتايلاند والبحرين.

و قد شدد المدرب سانتراتش على أهمية التجانس في المرحلة السابقة بالإضافة إلى منحه الفرصة لجميع اللاعبين من أجل اكتشاف قدراتهم وتكوين رؤية مبدئية عن التشكيلة الأساسية التي سيبدأ بالتركيز عليها في المعسكر المحلي في الرياض.

و سيخوض المنتخب السعودي مباراة ودية مع قطر في 5 آب/أغسطس المقبل في الرياض، قبل أن يلتقي مع الإمارات وديا في دبي في الثامن من الشهر ذاته.