تنطلق المرحلة التحضيرية الاخيرة للمنتخب السعودي الاول اليوم استعدادا لتصفيات اسيا النهائية المؤهلة لكأس العالم في كوريا الجنوبية واليابان معا .2002 وكان المنتخب السعودي قد انهى قبل ثلاثة ايام معسكره التدريبي الخارجي في سنغافورة وماليزيا ومنح اللاعبون 72 ساعة اجازة على ان تبدأ التحضيرات الرابعة الحاسمة على استاد فيصل بن فهد بالرياض. وتعتبر هذه المرحلة التحضيرية هي الاهم، وستبدأ بلقاء ودي امام مقدونيا بالعاصمة الرياض مساء الخميس المقبل. وخاض المنتخب السعودي 3 مباريات ودية في معسكره الخارجي حيث فاز على سنغافورة 3 ـ صفر على ارض الاخيرة، وعلى ماليزيا 4 ـ صفر وعلى كوريا الشمالية 1 ـ صفر في كوالالمبور. ومن المنتظر ان يلتحق المدافع الدولي حسين عبد الغني بالقائمة الدولية للفريق هذا الاسبوع. وكان عبد الغني قد تخلف عن السفر مع الفريق الاول بسبب ظروف خاصة، وافق عليها الجهازان الاداري والفني. واعطى مدرب السعودية اليوغوسلافي سلوبودان سانتراتش الفرصة لجميع اللاعبين في المعسكر الاعدادي الخارجي بعد المحطة الاولى في الرياض التي شارك فيها 37 لاعبا تم استبعاد محمد الدعيع والحسن اليامي بسبب الاصابة وحسين عبد الغني لاسباب خاصة، قبل ان تحرم الاصابة خالد قهوجي وعبد الرحمن اليامي ومحمد شريفي وفوزي الشهري من المشاركة في المعسكرين الخارجيين في سنغافورة وماليزيا.
وحسب المصادر المقربة من المنتخب السعودي فان الجهاز الطبي سيسعى الى تجهيز عدد من اللاعبين المصابين خلال الاسبوعين المقبلين يتقدمهم الحارس الدولي محمد الدعيع ومحمد الشلهوب والمهاجم طلال المشعل. ويأمل انصار المنتخب السعودي عودة عبد الغني واليامي الى صفوف المنتخب بالاضافة الى محمد الشلهوب الذي تعرض الى الاصابة في سنغافورة وبات انضمامه وشيكا لكنه قد يغيب عن المباراة الاولى امام البحرين في 17 اغسطس (آب) المقبل، في التصفيات على غرار الدعيع الذي خضع لعملية جراحية في ركبته وسيعود الى الملاعب خلال اسبوعين. يذكر ان السعودية تلعب ضمن المجموعة الاولى الى جانب ايران والعراق وتايلاند والبحرين. وشدد سانتراتش على اهمية التجانس في المرحلة السابقة بالاضافة الى منحه الفرصة لجميع اللاعبين من اجل اكتشاف قدراتهم وتكوين رؤية مبدئية عن التشكيلة الاساسية التي سيبدأ بالتركيز عليها في المعسكر المحلي في الرياض. وسيخوض المنتخب السعودي مباراة ودية مع قطر في 5 اغسطس المقبل في الرياض، قبل ان يلتقي مع الامارات وديا في دبي في الثامن من الشهر ذاته.