عندما دخل لاعبو المنتخب السعودي
أرضية ملعب سينتيناريو في أرمينيا لمواجهة كرواتيا
في افتتاح مباريات الفريقين في المجموع الرابعة
لكأس العالم تحت 20 كولمبيا 2011 FIFA،
تابع الجمهور الذي حضر اللقاء أحد اللاعبين السعوديين
بترّقب كبير حتى قبل انطلاق اللقاء.

لم يكن هذا اللاعب سوى لاعب الوسط معن الخضري
والذي كان مميزاً عن بقية اللاعبين على أرضية الملعب
بسبب مظهره الشخصي حيث كان حليق الرأس
والذي جعله من السهل على جميع الحاضرين متابعته خلال فترات المباراة.
وبالإضافة إلى مظهره الشخصي، كان خضري مميزاً بأدائه
على أرض الملعب حيث سبب عقدة كبيرة للاعبي المنتخب الكرواتي
بعدما قطع العديد من الكرات بينما كانت تمريراته متقنة
ليلعب بذلك دوراً مهماً في الفوز الذي حققه منتخب بلاده بنتيجة 2-0.
ولا عجب بأن حب خضري للنجم الأرجنتيني
الدولي السابق خوان سيباستيان فيرون كان الدافع وراء حلق شعره
وهو الأمر الذي فاجأ زملاءه أيضاً صبيحة يوم المباراة
حيث لم يكن يتوقع أحد بأنه سيقوم بتغيير مظهره كما فعل.

وكشف خضري لموقع FIFA.com

بأن ما قام به هو أمر عادي يفعله عندما يخوض
البطولات الكبرى حيث قال "لقد تعودت دائماً قبل أي بطولة
بأن أقوم بحلق شعري كله ويعود هذا الأمر إلى أيام مشاركاتي
مع منتخب الناشئين بالإضافة إلى أن والدي يتفاءل بي كلما
حلقت شعري على هذا الشكل."

على الرغم من أن المركز الأساسي للاعب
الذي يبلغ 19 عاماً هو في خط الوسط، إلا أنه بدأ المباراة
أمام كرواتيا في خط الدفاع قبل أن يتقدم للأمام
في الشوط الثاني ويساهم بشكل كبير
في الفوز التاريخي الذي حققه المنتخب السعودي.

وقال خضري "قبل بداية المباراة طلب مني المدرب
أن أشارك في الدفاع وبالفعل هذا ما حدث.
ولكن في الشوط الثاني وعندما شارك مصطفى البصاص
في المباراة، تقدّمت أكثر إلى الأمام وأصبحت أشارك
في الهجمات وصنع الفرص."

ولعلّ تألق خضري مع ناديه الإتحاد والمنتخب السعودي،
يعود إلى الخبرة التي حصل عليها من زميله
في النادي واللاعب السعودي الدولي سعود كريري
والذي يعتبر من بين أحد أفضل لاعبي
الوسط المدافعين بآسيا في السنوات الأخيرة.
وقال خضري "سعود كريري أحد اللاعبين المميزين
في السعودية وآسيا أيضاً ولقد تعلمت الكثير
من الأمور منه في نادي الإتحاد وأتمنى أن أواصل التعلم منه في المستقبل."

لا يبدو أن المهارات التي يتمتع بها خضري
منحصرة بكرة القدم فقط. فعلى الرغم من أنه لا يتواصل
مع الإعلام بشكل كبير، إلا أن كلامه يبدو متزناً أيضاً
وهو ما يشابه الأداء المتزن الذي يقدمه على أرض الملعب.

وقال الخضري "لقد قدّمت أداء جيد في المباراة ولكن هذا الأمر
لا يعود لما قدّمته أنا فقط بل هو بفضل الله
ومجهود زملائي أيضاً حيث نجحنا في السيطرة
على مجريات اللقاء أمام كرواتيا وأفرحنا الجمهور الذي ساندنا،"
مضيفاً "سندخل المباراة المقبلة أمام جواتيمالا
وكأنها المباراة الأولى لنا في البطولة
حيث أننا لم ننه مهمتنا بعد ويجب أن ندخل المباراة بكل قوتنا."
ولدى سؤاله عن مواجهة المنتخب النيجيري القوي
قال خضري بهدوء "لا نفكر حالياً بمباراة نيجيريا
بقدر ما نفكر بالمباراة المقبلة وعندما ننهي
هذه المباراة، سنبدأ بالإستعداد للمباراة الأخيرة
على أمل مواصلة المشوار في البطولة."

وسواء كان خضري ورفاقه متواجدون
على ملعب إل كامبين في 20 أغسطس/آب المقبل أم لا،
فالأكيد بأن الجماهير المحلية في أرمينيا لن تنسى فيرون المنتخب السعودي.