ينتظر المهاجم تييري هنري، الفرنسي الوحيد من المنتخب الفائز بمونديال 1998، نهائيات كأس العالم التي تنطلق بعد اليوم في جنوب افريقيا لكي ينقذ سمعته التي شوهت في المحطة الاخيرة من التصفيات.هنري الذي كان يتمتع باحترام كبير في عالم كرة القدم، وظهرت صوره الى جانب نجم الغولف الشهير الاميركي تايغر وودز وافضل لاعب كرة مضرب في العالم السويسري روجيه فيدرر على لوحات الاعلانات، عانى في الاشهر الماضية من انتقادات حادة بعد ان لمس الكرة بيده في اياب الملحق الاوروبي ضد جمهورية ايرلندا.
فشلت فرنسا في حجز بطاقتها مباشرة الى النهائيات بعد ان حلت ثانية خلف صربيا في التصفيات، فتعين عليها خوض الملحق الاوروبي ضد جمهورية ايرلندا في نوفمبر الماضي.
فازت فرنسا ذهابا 1-صفر، ثم تقدمت ايرلندا بالنتيجة ذاتها ايابا، فخاض المنتخبان وقتا اضافيا، ووفي الدقيقة 103 لمس هنري الكرة امام المرمى الايرلندي فوصلت الكرة الى وليام غالاس الذي وضعها مباشرة في المرمى مسجلا هدف التعادل الذي اهل منتخب الديوك الى النهائيات للمرة الثالثة عشرة في تاريخه.اثارت حركة هنري ضجة كبيرة وانتقادات واسعة لكن الاتحاد الدولي (فيفا) اكد النتيجة رغم المطالبات الايرلندية على اعلى المستويات باعادة المباراة، كما ان هنري افلت من العقوبة من قبل لجنة الانضباط في الفيفا التي اعتبرت ان لوائحها لا تشير الى عقوبات في هذا الشأن في حال لم يلحظ مراقب المباراة ذلك.واعترف هنري نفسه بالقول "بالطبع الحل العادل كان باعادة المباراة لكن القرار لم يكن في يدي".
وتابع مهاجم برشلونة الاسباني الحالي وارسنال الانكليزي السابق "اشعر بالحرج من الطريقة التي فزنا فيها في تلك المباراة واشعر بالاسف الشديد بالنسبة الى الايرلنديين الذين كانوا يستحقون الوصول الى مونديال جنوب افريقيا".لكن هنري رفض الاعتراف بالغش قائلا "ارتطمت الكرة بالارض ولمست يدي، فانا لست مخادعا".