ذكرت الصحف البريطانية يوم الخميس أن فريدي شيفرد رئيس مجلس إدارة نادي نيوكاسل الإنكليزي لكرة القدم طالب مهاجم الفريق مايكل أوين بإعلان تمسكه بالبقاء مع النادي.
وكان أوين قد انضم إلى نيوكاسل قادماً من ريال مدريد الأسباني في 2005 مقابل 17 مليون جنيه إسترليني (33.9مليون دولار) لكنه لم يلعب سوى 12 مباراة فقط مع الفريق بسبب الإصابة.
وبعد غيابه عن النصف الثاني من موسم 2005/2006 لإصابته بكسر في مشط القدم ، أصيب أوين بقطع في الرباط الصليبي خلال لعبه مع المنتخب الإنكليزي في بطولة كأس العالم التي جرت الصيف الماضي بألمانيا.
وقال شيفرد: "أقول لمايكل أمامك خياران، إما أن يخرج إلى جماهيرنا التي وضعته في قلوبها ويخبرها بأنه سعيد هنا أو أن أخبره أنا أن جميع الفرق الأربعة الكبرى بإنكلترا وهي مانشستر يونايتد وتشيلسي وأرسنال وليفربول لا تريده، لأن هذه هي الحقيقة.
وأضاف: "الولاء الذي أظهره هذا النادي تجاه أوين خلال العامين الماضيين عندما عانى من مشاكل الإصابة في الموسم الأول وغاب تقريباً عن كل مباريات الموسم الثاني يستحق شيئاً ما في المقابل.
وأوضح شيفرد أن أوين عانى من إصابات خطيرة وأن جميع الأندية وخاصة الأربعة الكبار بإنكلترا لن تجازف بضمه في ظل هذه الظروف.
وقال شيفرد: "يجب أن يثبت للجميع بما فيهم هو نفسه ونادي نيوكاسل أنه تعافى تماما ولن يسقط مجدداً.
وشارك أوين في مباراتي نيوكاسل الأخيرتين في مسابقة الدوري الإنكليزي الممتاز اللتين خسرهما الفريق أمام ريدينغ وبلاكبيرن على الترتيب.
ويأمل ستيف مكلارين مدرب إنكلترا أن يسترد أوين لياقته البدنية بشكل كامل ليكون جاهزاً للعب مباراة إنكلترا أمام استونيا في التصفيات المؤهلة لنهائيات بطولة الأمم الأوروبية (يورو 2008) في السادس من حزيران/يونيو المقبل.
وكانت تقارير إخبارية أشارت إلى أن نيوكاسل قد يستغنى عن أوين مقابل تسعة ملايين إسترليني.