أعلنت مايكروسوفت مؤخرا عن إطلاق منصة هيل ستورم Hailstorm ، وهي مجموعة خدمات إنترنت مجانية ستساهم في استقطاب أعداد كبيرة من الأعضاء تصل إلى حوالي 100 مليون خلال سنة.
وستكون آفاق هذا العدد الهائل ليست مجرد زوار إنترنت اعتياديين بل مستخدمين للخدمات ومستهلكين ومستخدمين من المؤسسات وكل ذلك لجذب المطورين ومشغلي مواقع الإنترنت لهذه المنصة. وانضمت شركة E-Bay وشركاء آخرين لهذه المنصة وسيستقطب نموذج عمل دوت نيت هذا قاعدة كبيرة من المستخدمين لتقديم خدمات مجانية تتضمن التعرف والتحقق على المواقع والبريد الإلكتروني والتراسل الفوري والتبليغات التلقائية ودفتر العناوين والتخزين وستكون مجانية إلى حد معين وضمن مخصصات حد معلوم، وفي حال تجاوز ذلك الحد سيكون هناك رسوم اشتراك شهرية. وهناك خدمات متطورة أكثر لقاء أجور أعلى ستطرح لاحقاً وسيتم احتساب الرسوم والفواتير من خلال بطاقات الائتمان بالدفع مباشرة لمايكروسوفت. وتقدم مايكروسوفت هذه المنصة للمطورين ومشغلي مواقع الإنترنت وستكون عوامل الجذب قاعدة مستخدمين هائلة مستعدة لمنتجات المطورين، وسيتمكن المطورون من الحصول على عدة تطوير برامج تتيح له تطوير خدمات ويب تعتمد على إكس إم إل وذلك فوق قاعدة مايكروسوفت. وسيقوم مشغلو مواقع الإنترنت مثل أمازون وديل وإي بي بترخيص الخدمات الأساسية لمواقعهم وسيكون من عوامل الجذب أن مايكروسوفت تنجز أهم العناصر الأساسية في التطوير في حين يقوم مطورو الطرف الثالث بتخصيص وإضافة المزايا وعلى سبيل المثال، يمكن جعل التراسل الفوري مكوناً لكل تطبيقات الأعمال المتطورة.

وتعكف مايكروسوفت على دمج التراسل الفوري في برنامج نيتميتينغ لمؤتمرات الفيديو التي تعتمد على الإنترنت وبذلك تصبح خدمات أساس دوت نيت منصة تطبيق ويب. وتتمتع مايكروسوفت بمزايا رئيسية تضمن نجاح هذا المشروع وهي العناصر الأساسية الثلاثة التالية: نظام التشغيل ويندوز الذي يسيطر على سوق الكمبيوتر المكتبي وطقم أوفيس وموقع شركة مايكروسوفت إم إس إن والذي يعتبر أكثر بوابات الإنترنت استخداماً من قبل زوار الإنترنت. وتعمل مايكروسوفت لإتاحة خدمات أساس مبادرة دوت نيت لكل المستخدمين من خلال بوابة إم إس إن MSN وإصدارات ويندوز وإوفيس إكس بي القادمة حيث من

المتوقع أن يطرح ويندوز إكس بي في شهر أيلول سيبتمبر، وقبل ذلك سيتم طرح أوفيس إكس بي. وهناك العديد من الكمبيوترات التي ستأتي مزودة بويندوز وأوفيس إكس بي. وفي شهر فبراير حصل موقع إم إس إن العالمي على حوالي 230 مليون زائر. وفي حال أثيرت مخاوف حول هيمنة مايكروسوفت لتغطي الإنترنت أيضاً فهناك رد جاهز من مايكروسوفت وهو أن مشروع دوت نيت لن يقتصر على منصة ويندوز بل أن خدمات أساس دوت نيت ستقدم لترخيص مشغلي مواقع الإنترنت بغض النظر عن اعتماد هذه المواقع لويندوز أو يونيكس.ويمثل هذا رد مايكروسوفت على حلول جافا من صن التي تعد المطورين بأنهم يكتبون تطبيقاتهم مرة واحدة لتعمل على أي منصة write-once-run-anywhere.

ومن المتوقع أن تثار أسئلة وتتعرض لمخاوف حماية الخصوصية حيث أنه هناك خدمة أساسية وهي خدمة باسبورت وهي خدمة تحقق تتيح للمستخدمين الدخول لخدمات مايكروسوفت بمجرد تشغيل كمبيوتراتهم ليتم التعرف عليهم كلما اتصلوا بالإنترنت وستنفق مايكروسوفت ملايين الدولارات لإنشاء مراكز بيانات لتتولى احتساب الرسوم أو الفواتير إضافة إلى تزويد خدمات أساس دوت نيت ومراكز البيانات هذه ستضم معلومات شخصية مثل الأسماء والعناوين وأرقام بطاقات الائتمان إضافة إلى كل المعلومات الخاصة مثل البريد الإلكتروني والملفات الخاصة بالكمبيوتر لعشرات الملايين من الأشخاص وقد يجد البعض هذه الخدمات غير مريحة خاصة وأن مايكروسوفت ستكون مطلعة على كل تلك الأمور.