استعاد المصنف الأول البرازيلي غوستافو كويرتن المركز الأول على لائحة تصنيف اللاعبين المحترفين إثر بلوغه الدور نصف النهائي في دورة سينسيناتي الأميركية الدولية, سابعة الدورات التسع الكبرى البالغ قيمة جوائزها 2.95 مليون دولار بفوزه على الروسي يفغيني كافلنيكوف المصنف سادسا 6-4 و3-6 و6-4.

ورفع كويرتن رصيده إلى 615 نقطة بفارق أربع نقاط أمام المتصدر السابق الأميركي أندريه أغاسي الذي خرج من الدور الأول لدورة سينسيناتي بخسارته أمام الأرجنتيني غاستون غاوديو. والفارق مرشح للارتفاع في حال بلغ كويرتن النهائي وأحرز اللقب.

وهذا هو الفوز السابع لكويرتن على كافلنيكوف في عشر مباريات جمعت بينهما حتى الآن, والثالث على التوالي منذ فوز الروسي على البرازيلي في ربع نهائي المسابقة في أولمبياد سيدني عام 2000.

كما يعتبر الفوز التاسع والأربعين هذا الموسم لكويرتن, علما بأنه ابتعد عن الملاعب نحو خمسة أسابيع بعد إحرازه لقب بطولة رولان غاروس الفرنسية المفتوحة. وعلق كويرتن على ذلك "كنت بحاجة إلى هذه الراحة لأنني لو شاركت في ويمبلدون لكان من الصعب علي أن ألعب بهذا الحماس".

ويلتقي كويرتن في نصف النهائي مع البريطاني تيم هنمان السابع الذي تغلب على الأميركي يان مايكل غامبيل 4-6 و6-2 و6-2. وقد سبق لهنمان وكويرتن أن التقيا مرتين فقط في السابق وكانت الغلبة فيهما للبريطاني 6-2 و6-4 في تصفيات دورة كي بيسكاين عام 1998, و6-7 و9-11 و6-3 و7-6 و7-صفر في نصف نهائي دورة سينسيناتي العام الماضي.


وكان هنمان خسر النهائي العام الماضي أمام السويدي توماس إينكفيست. وستكون مباراة نصف النهائي الثانية أسترالية- أسترالية حيث تجمع بين ليتون هويت الخامس وباتريك رافتر بعد فوز الأول على الكرواتي إيفان لوبيسيتش 7-6 و7-3 و6-7 و3-7 و6-4, والثاني على البريطاني غريغ روسيدسكي 5-7 و7-6 و7-5 و6-4.

وحقق رافتر فوزه السابع على روسيدسكي في عشر مواجهات, لكنه يتعين عليه تخطي مواطنه هويت للتأهل إلى المباراة النهائية كما فعل في دورة مونتريال الكندية الأسبوع الماضي قبل أن يخسر أمام الروماني أندري بافل.

وسبق لهويت أن بلغ نصف نهائي إحدى الدورات التسع للمرة الرابعة هذا الموسم. والتقى هويت ورافتر مرتين منذ احترافهما وكان الفوز حليف هويت 7-6 و7-1 و6-1 في الدور الأول لدورة سيدني الأسترالية عام 1999, 7-6 و7-5 و6-1 في الدور الثاني لدورة سكوتسدايل الأميركية عام 1999 أيضا.