أعلن قائد المنتخب الأرجنتيني لكرة القدم وفريق روما الإيطالي أنه سيعتزل اللعب دوليا بعد نهائيات مونديال 2002 المقررة في كوريا الجنوبية واليابان معا.
و قال باتيستوتا (32 عاما) في تصريح لقناة تلفزيونية أرجنتينية: "بعد المونديال سأعتزل اللعب دوليا. هذا ما أقوله اليوم لكن لا أعرف ما سيحصل في المستقبل".

و تابع: "لن أشارك في مونديال 2006 لأني سأكون في السابعة والثلاثين، لقد قدمت تضحيات عدة للعب في صفوف المنتخب وفريقي روما".

و كان باتيستوتا قد عاد إلى صفوف المنتخب بعد غياب دام عاما واحدا ونجح في تسجيل هدف التعادل في مرمى الباراغواي (2-2) في مباراة المنتخبين ضمن تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم مطلع الشهر الحالي رافعا رصيده إلى 55 هدفا على الصعيد الدولي.

و تابع: "إني بحال جيدة حاليا ومنتخب بلادي أيضا وستكون حظوظنا كبيرة في المونديال".

يذكر أن الأرجنتين بانت أول منتخب أمريكي جنوبي يضمن تأهله إلى نهائيات مونديال 2002 وهو يتصدر الترتيب العام للتصفيات برصيد 39 نقطة.